このままいくと次は卒園式ネタになりそうで、それが最後！？かと思うと寂しい・・・それで今回は二度目の番外編でいきたいと思います。
　酒田にもいろいろな幼稚園がありますが、若草ほど大きい畑をもっているところはないでしょう。子どもたちには楽しいすくすく畑ですし、父兄でも畑作業が好きだと思っている人も多いのではないでしょうか。農業というと難しく考えてしまいますが、人間には一番身近なものと考えていいかと思います。”食”と密接な関係があるからです。食事＝農業とは言い切れませんが・・・
　例えばメロンです。みなさんはメロンをどうやって作られ、どういった経路をたどって食卓にあがるか知っていますか？簡単ですよね、種をまいて水をかけて・・・あとは天気が良ければOKです。それをスーパーで買うだけですよね。でも今かなり省略しました。ぶどうは知っていますか（笑）？ちなみに園庭にもあります。ほとんどの方はスーパーで並んでいるあの形、逆三角形で、よく絵にあるようなあの形。でも最初からあの形ではないんですよ。農家が一房一房一粒一粒丁寧にハサミであの形にしていくんです。これを説明するとびっくりする人が多いことが私にはびっくりでした。私は仕事がら当然のように考えていたことを多くの人は知らない、どのくらい手間をかけて、どのくらい時間を費やしたのか。でもそれは仕方ないことなんです。そのような環境になければ気づきもしないことなんです。スーパーに曲がったきゅうりはありません、でもきゅうりは曲がるのが普通です。今は品種改良で曲がらないきゅうりがありますが。東北に生まれ山形に生まれた人たちはそんなことはないかと思いますが、現副会長の奥様のように東京生まれ東京育ちのような方は”えっ”メロンて木になっているんじゃないの？？？なんていうかもしれませんがね（笑）
　参考ですが山形県では西洋なしとサクランボの生産量は日本一です。枝豆とスイカは３位、ぶどうは４位、りんごとメロンは５位です。
　最近の農業の話題といえばマスコミで騒ぐような農薬問題や肥料の問題ばかり目立っていますが、今度ごく自然に食卓の野菜や果物はどうやってつくられたのか、どんな思いが込められているのか、ほんの少しでもいいので子どもと一緒に考えてみてください。きっと楽しい会話が出来るはずです。図書館で調べるのもいいかもしれません。身近でごく当たり前のものほど知っているようで知らないことが多いですからね。
　子どもがどんな物に興味がでて、どんな道に進んでいくのか親の影響が大きいと感じてます。こうやって将来、農業後継者、研究員、農学博士など”農”の道に進み、いつかノーベル平和賞（！？）をいただいたときに「きっかけはすくすく畑でした！！」となればすごいことですよね。ついでにFCバルセロナの１０番、なでしこジャパン、ヤンキースの４番バッターそんな世界最高クラスの人間が若草の卒園生から出たら嬉しいね。

　昨日豆まきがありました。１日とのこともあり実感がわかなかったのですが、子どもたちには全く関係ないわけでして・・・
　ところで今年の鬼はなんと９頭です。なぜか毎年１頭づつ増えている感じがします。（たしか昨年は８頭！？）
１０時すぎに子ども達がホールに集まっているところに登場しました。泣きわめく子が多い中で、勇敢に向かってくる男の子もいました。将来楽しみな逸材かと感心してしまいます。時間としては１０分くらいかとおもいますが、子ども達にはとても長く感じた時間だったのではないでしょうか。まして初めて本物（！？）の鬼を見たことでしょうし、まさしくこの世の地獄絵図だったのかと。
　そのあとは年長です。やはり何度も経験していることもあり、泣いていない子どもも多く見受けられました。隅っこで先生に隠れている子も多かったですがね。しかしさすがに年長になると女の子で鬼をやっつけるためにむかってくる子もいました。そんな子がいつか鬼（嫁）となって若草に戻ってくるかもしれませんね、楽しみです。

ところで毎年思うのですが、若草の鬼は豆がききません。先生たちから豆を投げて鬼をやっつけろ！！と言われているのに、しかもピアノをひいたら逃げることになっているにもかかわらずです。ピアノをひいた先生は投げ倒され、中にはなぜか「ねこふんじゃった」をひくピアノの名手鬼嫁（本人は鬼姫！？と言っていますが）もいます。おそらく子どもたちはこの日初めて先生がウソをつき、世の中には矛盾というものがあることを知ったでしょう。これが現実かと・・・若草の子には昨日の豆まきをとおして、ひとまわり大きくなったことを期待します。
　それにしても先生たち笑いすぎですよ。楽しいのはわかるのですが、笑顔で「○○君、た・す・け・て～」はないでしょう（笑）。写真を見れば笑顔でカメラ目線の先生もいますね。まぁ鬼も楽しんでいるのでとっても気持ちはわかりますが・・・
若草をでたあとは、双葉幼稚園に行きました。双葉さんは子どもが８人しかいません。しかも鬼は９頭。毎年行くのですが、若草とは全く子どもの雰囲気が違います。何というか、これが神と仏の教えの違いなのかなぁと思ったりしています。最後は握手をして、記念撮影をして終わります。ちなみに先日の幼P連のときに双葉の園長先生に鬼になって行きますからとお話していたので挨拶をしようと近づいたら笑顔で逃げられてしまい、追いかけたのですがまた逃げられてしまい、どうしていいかわからず、お面をはずしたらお話していただけました。今回３度目の鬼でしたが、少しばかりお年を召した女性を追いかけたのは初めてでしたし、しかも逃げられてしまい、どうしていいのかわからない、とても複雑な気持ちでした。
その後は琢成小ー文化センターー商店街ーを周り若草到着は１時すぎだったはずです。天気が良かったこともあり、出張（！？）するにはよかったのですが、そのぶん「にこっと広場」まで行ったりして相当な距離を歩いたと思います。その後吉祥閣で昼食をとったのですが、食べ終わった頃に眠くなってきたのは私だけではないはずです。そして今年の鬼も終わりました。
　子どもたちには毎年森の山から鬼がやってきますが、みなさんにはどこから鬼がやってきますか？
えっ！？毎日家にいるって？？？　　そんなこと言って大丈夫ですか、お父さんたち。。。（笑）

　１９日幼Ｐ連研修会と交流会が行われました。講師の先生はNPO法人にこっと理事長、片桐晃子先生です。
これを読んでいる父兄のみなさんにもご存知の方も多いかと思います。
　講演は「笑顔で子育てをするための生活術～にこっと広場に集う親子から学んだこと」です。
この講演で先生が何度も話していること、それは演題にある通り笑顔です。子どもにとってお父さんお母さんの笑顔はとても大事だということでした。子どもが笑顔になるためにはまず親自身が幸せなること、これがなにより大事ということです。「行ってきます」「いってらしゃい」「ただいま」「おかえりなさい」と言える環境を作ろう・・・
話しを聞きながらいろいろ考えていました。果たして我が家は笑顔をつくる環境にあるのかどうか、普段からどう生活すればいいのか考えていました。難しいようですが簡単ですよね、自分の心に余裕を持つこと、これです。まあそれが一番難しいのかな・・・

　ところでその研修会ですが私が司会進行をさせていただきました。今年度、連合会の副会長になっていて、司会進行は毎年その副会長の仕事なんです。普段あまり緊張するタイプではないのですが、さすがに今回は緊張しました。２００人くらい（！？）いた中で、知っている人は若草の先生と父兄の２０人ほどです。そのなかで普段使わない言葉、「行き届かない点や・・・」「なにとぞご容赦いただきますよう・・・」なんて無理無理。もう噛み噛みだったと思います。まぁこれも良い経験ですね。
そのあとの交流会ですが、毎年園紹介があります。一応持ち時間は３分ですが守るところはありません。
我が若草は毎年期待されているためにラストです。今年はおた芸をやらせていただきました。ラストを飾るだけのことは出来たと思いますが、あとでビデオを観るとなぜか私だけみんなとずれてる？？？

　今日は餅つきが行われました。毎年参加していますが、なぜかこの日に限って吹雪きだったり、特別に寒い気がするのは私だけでしょうか？
さてその餅つきですが、９時１０分から１回目がはじまって、計７回つきました。子どもたちからつく度に「よいしょ！！」と言われるとクタクタなのに止めるタイミングがわからず、つい本気になってしまい、終わったころにはヘロヘロになってしまいます（笑）
初めて園の餅つきに参加したときには、杵と臼の餅つきをやった経験もなく、興味半分で参加したのですが、いざその餅を食べるとすごく美味しい！！餅つき器のもちとは格段に違いますね。
その餅つきですが、実はつきよりもコネが大切だっていうことは知ってましたか？聞いた話によると、最初に行う”コネ”でだいたいが決まるらしいです。しかしそのコネがなかなかキツい！！見ている分には、その名のとおりコネコネしているだけなのですが、見るのとやるのでは大違いです。まず１度試してみてください。といっても、臼のある家庭ってどのくらいあるのかな？毎年この餅つきが終わると杵と臼が欲しくなります、買うと結構高額なんですね・・・なかなか手がでません。

　先週の日曜に酒田シティマラソンが行われました。チーム若草からは１４～１５名の参加があり、私は１０キロに出場しました。今まで別の大会で５キロには３～４回参加したことがあったのですが、初めての１０キロということもあり、少し勇気が必要でしたが、とりあえず一度挑戦してみようと思いました。
　今回は初めての大会ということもあり注目されたのか、参加人数が２０００人ほどだったそうです。陸上競技場から旧西高へは上り坂になっていて、最初にスタートしたハーフの出場者８００人が坂を上って行く姿は圧倒されましたね。いかにもマラソン大会ってかんじでした。

　で、わたしはというと、競技場をスタートして北新町～日吉町～日和山を経由して南新町～花王の方向に進んで行くのですが、コース途中に若草の父兄や先生が多数応援してくれたことが、ものすごく力となった感じでした。
私は「PTA会長」と書いたタスキをかけて走ったこともあり、「会長がんばれっ！！」「門田さんがんばれっ」の応援はかなり嬉しかったのですが、ときどき全く知らない方から「ほれっPTA会長がんばれ」と応援をされるとやっぱり笑顔で手を振らなければならないかんじでした。気持ちとしては、あんた誰？？？。特にレース後半は自分も必死の中、本当に笑顔を作るのがきつかった（笑）

　とても楽しいマラソン大会でしたが、この時期の日本海を走るのは正直厳しかったです。せめてもう少し早い時期にするとか、声援がいっぱいある市内を走るとかじゃないと・・・

　そういえば、コースの途中に総部長の家があって、家族総出で応援してくれたのはすごく嬉しかったのですが、あそこで”コーラ”の差し入れがあれば最高だったのに！！なんて反省会で盛り上がっていました。なんで”コーラ”なのって、正式には”コーク”だそうですが、詳しいことは伊藤総部長本人へどうぞ！めちゃめちゃ詳しく教えてくれると思いますよ。

　本当に楽しいマラソン大会でした。来年は山形市でもシティマラソンが開催されるという噂があるので、山形と酒田ダブルでハーフに参加したいと思います。ずばり決意表明です。

　１０月２１日酒田市巡回駅伝が行われました。園としては４回目の参加ですが、私は昨年に引き続き２回目の参加です。そして昨年同様９区、３キロを走りました。巡回駅伝とは何ぞや？という方もいらっしゃると思うので、簡単に説明します。旧鳥海中学校をスタートして松山支所まで７人で襷をつなぎます。昼から新堀小学校をスタートして公益大のグラウンドまで５人で走ります。計１２人で襷をつなぐわけですが、トップから３０分離されてしまうと、繰り上げスタートになり、そこで本来の襷がつながらなくなるのです。ローカルな駅伝ですが、ルールは厳しいものになっています。毎年PTAチームはぎりぎりにつながっていたものの、OBチームは過去３回つながったことがありませんでした。
しかし今年は違いました。みごと最後まで襷はつながり、しかも初めて、現Pチームから勝つということがおきました。
私としては悔しい限りですが、一応私も来年からはOBチームの仲間入り!?ですので素直に一緒に喜びたいと思います。
　自分にとってはマラソンも駅伝も同じものだと思っていたのですが、全然違うんですね。襷の重さを実感させて頂きました。初めて参加された方も多かったようですが、この駅伝が若草の伝統になっていければいいかと思います。

　そして２８日にデュアスロン大会がありました。チーム若草からは１５人？の参加があり、園からの参加は減っているものの、全体としては毎年参加者が増えているようです。
　ところで私は４回目の参加となり、バイク（自転車）で３０キロはしります。５キロのラン～３０キロのバイク～５キロのランをいつもの３人でリレー形式で出場しました。
私は５キロを６周します。、今回はボランティアの方も初めての方が多かったのかもしれませんが、普通はコースの途中にペットボトルに入った水をはしっている選手に渡してくれる係がいるのですが、その係の方が自分の仕事がわかってなかったようで、テーブルの上に水を置きっぱなしで、普通に「がんばれー」って応援していました。しかたなく勝手に取ろうとしたのですが、３０キロ以上のスピードが出ているなか、当然うまくいかず、並んでいたペットボトル６本にラリアートをくらわせてしまい、全部倒してしまいました(笑）すみません。しかし今回から選手に対する注意事項は増えたようですが、同じようにボランティアにも教育をして欲しいものです。

　こんなかんじで２つの大会が終わりました。今週は今年最後になる第１回酒田シティマラソンに参加します。１０キロ走りますので、時間ある方は応援よろしくお願いします。

　昨日２０日、年一度の若草の祭典が行われました。各クラスとも料理、看板に店紹介など工夫を凝らしたもので、準備は大変だったろうと思いました。
　さて、祭典の目玉はやっぱり余興ではないでしょうか。まず先生たちの余興ですが、なにをやってもかわいい！？
うちの担任ともこ先生。意地悪役が余りにもぴったり役？の先生もいましたね。それにしても１番のビックリは今年の新採の先生が双子だったこと。親子じゃなくて双子ですよ！！いくらなんでも無理があったと思いますが、これもまぁ祭典ということで突っ込みはいれずに・・・

で、三役の余興ですが、ところでみなさん園の玄関と亀の池の掲示板に張ったポスターはご覧になっていただけたでしょうか？何のことやらさっぱり分からなかった方も多かったと思いますが、ある意味それがねらいで、興味をもった方が１人でも多く参加してもらえたらという思いでした。まさしくファーストファイナルコンサートです。大人になってう○こネタがおもしろい？しかも食事中に？と真顔で隊員の奥様に言われましたが、こちらとしては最高のネタだと思いやっていました。ご覧になったみなさんはどう思われましたか？（笑）個人的にはう○こネタと下ネタって、特にお酒の席では非常に盛り上がるように思いますが・・・

　年長の余興も楽しかったです。今年はオリンピックで日本中が盛り上がりましたね。体操内村の早技はとてもおもしろかったです。本当にやっているように見えましたよ。
　そして書道の師範、なんとなく話は聞いていたのですが、何を書くかまでは聞いておらず、実際に書いたものを見た時は大爆笑でした。ちなみにアンコールまで・・・やはり下ネタは盛り上がります。
　おた芸もうまくできたかと思います。初めてDVDを見せられたときは絶対無理！！と思ったのですが、練習していくとなんとなく形になるものですね。昨日は一番の良い出来だったと思います。ペンライトがきれいに映えました。
　最後は有志による生バンド、音楽の世界に全く縁のない私にとってステージに上がるとは夢にも思っていませんでしたが、すごく良い思い出になりました。メンバーのみなさんありがとうございました。
　９時で終了し、それから２次会、私は１２時に逃げましたが最終は４時だったらしいです。
　なんだかんだで祭典も終わりました。あとはさよならパーティまでまっしぐら！？ですかね。残念ながら参加できなかった方、来年はぜひ参加してみてください。本当の若草父兄のパワーが見られるかもしれませんよ。

　そして今日、酒田巡回駅伝が行われました。チーム若草からは現ＰとOBの２チームが参加。来週のデュアスロン大会、そしてその次の週に開催される第１回シティマラソンと３つあわせて、次の寝言で報告を兼ねて、書きたいと思います。

　幼稚園にもたくさんの行事がありますが、その中でも運動会は最大ではないでしょうか。ベビーを含む全園児、父兄、OB、教職員など全てが関わる一大イベントだと思います。その運動会が昨日１５日に行われました。
　ここ３年は多少なりとも雨に降られ、本来考えていた通りにはいかなかったように感じていましたが、今年は快晴！でした。残念ながら参加できなかった方達はこれからＨＰなどでスナップ部員が撮った写真や動画がｕｐされてくると思うので、それで楽しんでいただければありがたいと思います。
　ベビーや年少は初めての運動会で戸惑いもあったかと思います。年中は２回目なので少しは楽しむことができたかな！？年長は最後ですね。自分の子どもに関係なくても年長のあの遊戯を見ているとなぜ涙が出てくるのでしょうか？私以外にもかなり心を動かされている父兄も多いのではないでしょうか。
　今年の運動会、みなさんはどう思われましたか？まず、朝６時から看板を設置しました。看板はOBがメインです。毎年のことながら今年もすばらしい看板ができました。色の濃淡の出し方などプロそのものです。
　時間通りに運動会は始まり、子ども達の入場行進に合わせて若草バンドもスタート。私たちチームタンバリンは7人全員楽譜を忘れ、ドキドキしながらのスロースタートでしたが、途中開き直りもあり、本来の腕を高く上げるパフォーマンスができたと思っています。
　進行そのものは順調に進み、1時半からの閉会式の予定が15分前には終了できました。好天気に恵まれたこともあったと思いますが、体育部や準備係の方達がスムーズに動いてくれたことも大きな要因だったと思って見ていました。暑い中、ずっと動き、走り続けてくれたことに本当に感謝したいと思います。
　好天気の影響は運動会だけでなく、その後の反省会にも直結し、2時半頃には始めることができ、4年ぶりにのの様の台座の上で踊ることができました。前回はうちの2年生の息子が年少時代でしたので、それ以降から今年までの父兄は台座に登った経験はないようで、登っていいの？など戸惑いもあったようでした。あの台座に登って見るグラウンドは格別です。是非来年以降続けていってほしいものです。
　今年も運動会では子ども達はもちろん、たくさんの父兄やOBが活躍してくれました。みんなの注目を浴びるかっこいい係から陰で目立ちにくい係、暑いなか火の近くで作ってくれたそばなどの売店もありました。本当にみんなが頑張って成功に終わったのだと思います。最後に看板制作や設置に関わっていただいたOBの方々にも厚く御礼申し上げたいと思います。
　毎年運動会になるとOBのありがたさをつくづく感じられます。これからもよろしくお願いいたします。

　今日は若草バンド練習最終日でした。我々チームタンバリンは総勢７名。しかしみんな現役時代は運動部に所属していた人達ばかりなので音楽経験はゼロ、当然７人とも楽譜が読めません。でも何かに参加したいという熱い思いから今年もチームが結成されました。

　実は私、これでもタンバリンは３度目の参加です。最初は３年前に当時同じクラスだった仲間数名と飲み会をしていたところ、現年中の奥方から無理矢理！？誘われ、昨年は前会長から無理矢理！？誘われ、そして今年は自ら望んで！？の参加です。音楽とは全く無縁の世界で生きてきたのですが、まさかこの歳になってミュージシャンになろうとは思ってもいなかったです。

　ところでそのタンバリンですが、実際に聞いてみるとかなりきこえにくいです。従って今回はパフォーマンスで目立とうと考えているので、ぜひ子ども達の入場行進の際には私たちのこともチラッと見ていただければありがたいと思います。中にはときどき例の”マナーモード”になっている人もいるかもしれませんが、その辺はご勘弁を・・・

　のの様の見守る中、園のホームグランドに若草バンドの音色を響きわたらせたいものです。とりあえず今日現在のところ１５日の予想は晴れ。せっかく記録的な好天気な年なのでこのまま暑い、熱い運動会になって欲しいものです。

　次は運動会ネタだと思っていたのですが、少し間があるようなのでちょっと違う話をしたいと思います。

　ところでみなさんは毎日食べている米についてどのくらいご存じでしょうか？最近では米を食べないという方も少なくないようです。米は太るとか言われていますし、朝はパン、昼はラーメンで夜はアルコールが入るのでおかずをつまむ程度。こんな方周りにいませんか？こんな時代だからこそ少し米を見つめ直してみませんか？
　米は弥生時代に日本にやってきたようです。そして、そのころから今日までずっと品種改良が行われてきました。そして誕生したのが”つや姫”です。かなり宣伝しているので知らない方はいなくなったと思いますが、食べたことのない方はまだいらっしゃるようですね。従来のものに比べると粒も大きいし色白だし、なんといっても美味しい。少し高いようですが、味と値段は比例しているかと思われます。山形の新しいお米を一度食べてみてはいかがでしょうか？
　そして今年もまた、つや姫の花が咲いたようです。